Положение человека в разных отношениях
Один человек может быть студентом, участником волонтёрского объединения, старшим братом, покупателем и пассажиром. В каждой ситуации окружающие связывают с ним определённые права и обязанности. Социальный статус — положение человека в системе общественных отношений. Совокупность его статусов называют статусным набором.
Статус не равен личной ценности. Руководитель обладает полномочиями, которых нет у рядового сотрудника, но оба имеют равное человеческое достоинство. Для понимания положения важны образование, профессия, должность, семейные связи и другие характеристики. Одного признака недостаточно, чтобы описать всю жизнь.
Социальный статус следует отличать от личного авторитета в небольшой группе. Человек может занимать официальную должность, но не пользоваться доверием коллег; другой, не имея руководящих полномочий, становится признанным советчиком. Формальное положение и отношение окружающих связаны, но не совпадают полностью.
Как приобретаются статусы
Предписанные статусы не зависят непосредственно от текущего личного достижения. Возрастная позиция ребёнка или принадлежность к определённому поколению не выбираются так же, как участие в конкурсе. Достигаемый статус связан с действиями человека: освоенной квалификацией, избранием, занятием должности. Однако возможности достижения зависят и от общественных условий.
Некоторые положения сочетают разные основания. Семейная роль может возникнуть вследствие собственного решения либо действий других членов семьи. Поэтому при классификации полезно объяснять конкретный случай, а не объявлять любое родство только врождённым или любое взрослое положение только достигнутым.
Этническую принадлежность нельзя помещать в один ряд с биологическими признаками как неизменный природный статус. Она связана с культурой, историей семьи и самоопределением. Человек может иметь сложную культурную принадлежность, и окружающие не вправе устанавливать её по внешности. Вообще статусная классификация — способ анализа отношений, а не перечень неизменных свойств человека.