Сложносочинённое предложение состоит из двух или более предикативных частей, связанных сочинительными союзами. У каждой части есть своя грамматическая основа. Части синтаксически равноправны: ни одна не является придаточной другой. При этом между ними могут быть тесные смысловые отношения — одновременность, последовательность, противопоставление, выбор, результат.
В предложении «Фонари зажглись, и площадь постепенно опустела» две основы: фонари зажглись; площадь опустела. Союз и связывает части. Схема: [ ], и [ ]. В предложении «Фонари зажглись и осветили площадь» основа одна: фонари зажглись и осветили. Здесь союз связывает однородные сказуемые, поэтому это простое предложение. Количество глаголов само по себе не определяет количество частей.
Часть сложного предложения может быть односоставной: «Стемнело, и на дороге стало пусто». В обеих частях нет подлежащего, но каждая передаёт самостоятельное состояние. Не следует искусственно добавлять подлежащие, чтобы признать предложение сложным.
Союзы и отношения
Соединительные союзы и, да в значении и, ни… ни связывают явления, представленные как совместные или следующие друг за другом. «Ветер утих, и листья перестали шуршать» — последовательность с оттенком результата. Союз сам по себе не сообщает всю смысловую связь: её уточняет содержание.
Противительные союзы а, но, да в значении но, зато, однако выражают сопоставление, противопоставление, ограничение или возмещение. «Дорожка была узкой, зато по ней можно было сократить путь» — неудобство компенсируется преимуществом. «На южном склоне снег растаял, а на северном ещё лежали сугробы» — сопоставление двух положений.
Разделительные союзы или, либо, то… то, не то… не то, то ли… то ли передают выбор, чередование или неуверенность. «То дождь усиливался, то ветер разгонял тучи» — чередование. «То ли поезд задержался, то ли мы неверно поняли расписание» — предположения, причина пока неизвестна.
Один и тот же союз может связывать слова или части сложного предложения. Поэтому сначала устанавливают грамматические основы и только затем решают вопрос о знаке.