В VIII–VI веках до н. э. греки основали сотни поселений по берегам Средиземного и Чёрного морей. Этот процесс называют Великой греческой колонизацией. Он расширил торговлю, распространил греческую культуру и усилил обмен знаниями и обычаями между народами.
Причины переселения
Гористая Греция имела мало плодородной земли, а население росло. Земледельцы искали наделы, бедняки — заработок, ремесленники — покупателей. Полис мог направлять за море лишнее население. Родину покидали и аристократы, проигравшие политическую борьбу.
Внешней причиной стало ослабление финикийской торговли после возвышения Ассирии в конце VIII века до н. э. Греческие купцы получили возможность занять часть морских путей.
Как основывали колонию
Экспедицию возглавлял ойкист. Во время пути он обладал широкой властью, выбирал удобное место, а затем руководил новым поселением. Переселенцы приносили жертвы богам и брали священный огонь из родного города.
Место выбирали у защищённой гавани, с пресной водой и землёй. Колонисты размечали город и поля, строили стены, дома и храмы. Полис, который отправил переселенцев, назывался метрополией — «городом-матерью». Колония поддерживала с ним религиозные и торговые связи, но обычно становилась самостоятельным государством.
Греки называли варварами людей, не говоривших по-гречески. Это слово первоначально передавало звучание непонятной речи, а не точную оценку уровня культуры. Отношения с местными народами включали обмен, смешанные поселения и иногда войны.