Теория
Антропогенные экосистемы — экосистемы, созданные или существенно преобразованные деятельностью человека. К ним относятся сельскохозяйственные угодья, городские территории, искусственные водоёмы и некоторые лесные насаждения. Они включают сообщества организмов и неживые компоненты среды, связанные обменом вещества и потоком энергии. Степень вмешательства человека различна: существование одних систем требует постоянного управления, другие после создания способны длительно развиваться при меньшей поддержке.
Антропогенная экосистема не сводится к набору полезных человеку видов. На пшеничном поле присутствуют не только культурные растения, но и сорные растения, растительноядные животные, хищники, грибы и бактерии. Сохраняются роли продуцентов, консументов и редуцентов. Однако состав сообщества и условия среды целенаправленно изменяются обработкой почвы, посевом, поливом и уборкой урожая. Хозяйственная цель определяет многие особенности системы.
Агроэкосистема — экосистема сельскохозяйственного назначения. Поле, сад и культурное пастбище различаются составом и устройством, но используются для получения продукции. Во многих агроэкосистемах человек поддерживает преобладание одного или нескольких культурных видов. В результате пищевые связи могут быть менее разветвлёнными, чем в природном сообществе сходной территории. При этом считать всякую агроэкосистему полностью лишённой разнообразия неверно.
Первый пример — пшеничное поле. Растения используют солнечную энергию для образования органического вещества. Часть этого вещества поступает к потребителям и разрушителям, но значительную долю человек изымает с урожаем. Вместе с продукцией с поля удаляются химические элементы. Поэтому поддержание плодородия требует возмещения потерь и сохранения свойств почвы. Высокая урожайность одного сезона сама по себе не доказывает устойчивости земледелия.