Вода связывает природные оболочки
Гидросфера — водная оболочка Земли. Её крупнейшая часть — солёная вода океанов и морей. Пресная вода заключена в ледниках, подземных водах, реках, озёрах и других водных объектах суши. Вода испаряется, переносится в атмосфере, выпадает с осадками и возвращается в водоёмы. Круговорот соединяет разные территории, поэтому последствия загрязнения могут распространяться далеко от его источника.
Как человек использует воду
Поселения издавна возникали возле рек и морей. Москва, например, расположена на Москве-реке. Пресная вода нужна для питья, приготовления пищи, уборки, полива и производства. Питьевой вода становится после необходимой подготовки и контроля качества: прозрачность сама по себе не доказывает её безопасность.
Реки и моря дают пищу. Кроме рыбы, человек использует крабов, креветок, мидий и устриц. Многие промысловые районы расположены на шельфе — сравнительно мелководной подводной окраине материка. Из морских организмов получают и другое сырьё, но добыча должна учитывать сохранение живых сообществ.
Движение воды используют для выработки электроэнергии. На гидроэлектростанциях работает энергия речного потока, а на приливных — энергия приливных движений.
Водные пути соединяют города и страны. Суда перевозят пассажиров, нефть, руду, зерно, хлопок, машины. Крупные порты Роттердам и Сингапур принимают и отправляют грузы. Важное значение имеют Суэцкий канал, связывающий Средиземное и Красное моря, и пролив Ла-Манш между островом Великобритания и материковой Европой.