Как «великий дом» стал правителем
Около 3000 г. до н. э. правитель по имени Мина объединил Верхний и Нижний Египет в единое государство. С него начинается длинная череда египетских царей. Верхний Египет — это южная часть страны, узкая долина Нила. Нижний Египет — северная часть страны, дельта Нила у моря.
После объединения египтяне стали называть правителя словом «пер-аа» — «великий дом», то есть дворец. Сначала так называли само здание, а потом — его хозяина. По-русски это слово звучит как «фараон».
Фараон — правитель Древнего Египта, обладавший неограниченной властью над страной и её жителями.
Власть передавалась по наследству от отца к сыну. Ряд правителей из одного рода, сменяющих друг друга на престоле, называется династией. Престол — это трон правителя; взойти на престол означает стать царём. Жрец Манефон перечислил 30 династий египетских фараонов.
На престоле могла оказаться и женщина. Хатшепсут правила около 1479–1458 гг. до н. э. и изображалась с царской накладной бородой — знаком должности.
Почему фараона нельзя было свергнуть
Власть фараона основывалась на вере в его божественное происхождение. Считалось, что фараон — сын бога Солнца Ра и боги сами ставят его на престол. Ра — бог Солнца, главный из богов Египта; именно он, по вере египтян, давал фараону право на власть.
Законного фараона нельзя было свергнуть силой, даже если он плох. Это означало пойти против воли богов и навлечь на страну бедствия. Поэтому подданные — жители страны, подчинённые власти правителя, — покорялись ему не только из страха, но и из веры: настоящий царь поставлен богами, и противиться ему нельзя.
Вся земля в Египте считалась государственной, принадлежащей царю. Он мог жаловать наделы военным, жрецам, чиновникам. Фараон командовал войском, был высшим судьёй, мог возвысить простого человека и наказать знатного. Никто не мог обжаловать его решение.