Лексика — словарный состав языка. Лексикология изучает значения слов, отношения между ними, происхождение и употребление. Фразеология занимается устойчивыми сочетаниями: их смысл нередко нельзя получить простым сложением значений отдельных слов. Например, «держать слово» означает выполнять обещание.
Лексическая норма требует учитывать, что означает слово, с какими словами оно сочетается и в какой ситуации уместно. Знакомое звучание не гарантирует точности. В сочетании «оказать впечатление» смешаны две правильные модели: «оказать помощь» и «произвести впечатление».
Значение и контекст
Многозначное слово раскрывается в окружении. «Свежая газета» недавно выпущена, «свежий воздух» чист и прохладен, «свежая мысль» нова. Нельзя механически переносить синоним из одного сочетания в другое: «новая мысль» подходит, а «новый воздух» передаёт уже иной смысл.
Синонимы близки, но не всегда равны по оттенкам и стилю. «Смелый» и «безрассудный» могут описывать один рискованный поступок, однако первое слово обычно одобряет решительность, второе указывает на отсутствие разумной осторожности. Антонимы выражают противоположность сопоставимых значений: «активный — пассивный». Для каждого слова подбирать антоним обязательно не нужно: у названий предметов его часто нет.
Паронимы и близкие по форме слова
Паронимы сходны по звучанию, но различаются значением. Выбор проверяют смыслом всего сообщения.
— Удачный — хорошо получившийся: удачный снимок. Удачливый — тот, кому часто сопутствует удача: удачливый участник лотерей.
— Наследство — имущество и права, переходящие после смерти владельца. Наследие — то, что осталось от прошлого, например культурное наследие.
— Целый — весь или неповреждённый. Цельный — единый, не составленный из частей, внутренне целостный: цельный характер.
— Ярый — горячо, страстно преданный взглядам: ярый сторонник. Яростный — исполненный сильного гнева или напряжения: яростный спор.
— Советник — должность либо человек, чья роль состоит в советах. Советчик — тот, кто даёт совет в конкретной ситуации.