XVII век начался восстановлением после Смуты, а завершился дальнейшим усилением царской власти. При Михаиле Фёдоровиче и Алексее Михайловиче государство расширяло аппарат управления и территорию, но рост налогов, закрепощение и церковный конфликт вызывали крупные потрясения.
Власть и хозяйство
Михаил Фёдорович правил в 1613–1645 годах. После возвращения из плена в 1619 году его отец патриарх Филарет до смерти в 1633 году был соправителем и носил титул «великий государь». Алексей Михайлович правил в 1645–1676 годах, Фёдор Алексеевич — в 1676–1682 годах.
После Смуты требовалось восстановить города, пашни, налоги и войско. Управление осуществляли приказы; в уезды назначали воевод. Земские соборы ещё созывались, но во второй половине века их значение уменьшалось, а царская и приказная власть усиливалась.
Развивалась специализация районов и всероссийский рынок, росли ярмарки и торговые связи. Появлялись мануфактуры, особенно в металлургии и производстве оружия, хотя основой хозяйства оставалось сельское хозяйство, а труд мог быть как наёмным, так и зависимым.
Соборное уложение и крепостное право
Соборное уложение 1649 года стало крупным сводом законов. Оно отменило ограниченный срок сыска беглых крестьян и закрепило бессрочный розыск. Крепостная зависимость включала не только прикрепление к земле, но и власть владельца над трудом, перемещением и многими сторонами личной жизни крестьянина. Одновременно Уложение регулировало суд, преступления, сословия и государственную службу.
«Бунташный век»
Соляной бунт 1648 года был вызван налоговой политикой, дороговизной и злоупотреблениями чиновников. Медный бунт 1662 года связан с выпуском обесценившихся медных денег при сборе налогов серебром. Восстание Степана Разина 1670–1671 годов объединило часть казаков, крестьян, посадских и народов Поволжья.