Новорождённый не знает, какие занятия его окружение считает «мужскими» или «женскими». Он осваивает язык, способы общения и социальные ожидания во взаимодействии с людьми. Влияние семьи, школы, сверстников и культуры постепенно помогает ему ориентироваться в обществе, но одновременно может передавать устойчивые стереотипы.
Социализация и самостоятельность
Социализация — освоение социального опыта, норм, ценностей и способов деятельности. Гендерная социализация составляет одну из её сторон: человек узнаёт и осмысливает ожидания, которые в его среде связывают с мужчинами и женщинами. Эти ожидания касаются поведения, выражения чувств, обязанностей, образования и профессионального выбора.
Освоение нормы не всегда означает безусловное принятие. Человек может следовать ей, приспосабливать к обстоятельствам, обсуждать или пересматривать. Развитие самостоятельности и способности оценивать требования также относится к социализации. Необычная одежда или выбор непривычной профессии сами по себе не доказывают, что человек не умеет жить среди людей.
Следует различать биологические особенности организма и общественные предписания. Требование «не интересуйтесь этой профессией, она не для вашего пола» является социальным ограничением, даже если говорящий представляет его как естественный закон. Для оценки конкретного выбора нужны сведения об интересах, подготовке и реальных требованиях деятельности.
Семья и ранний опыт
Первые образцы ребёнок наблюдает в близком окружении. Кто читает ему перед сном, кто готовит еду, кто чинит вещи, кто принимает решения? Влияние оказывает не только прямое объяснение, но и повторяющееся поведение взрослых.
Если мальчику регулярно дают возможность собирать модели, а девочке — заботиться об игрушечных персонажах, они могут приобрести неодинаковый опыт. Различие в навыке после такой практики нельзя автоматически объявить врождённым различием способностей. При этом интерес к определённой игре не является недостатком: проблема возникает, когда выбор жёстко ограничивают и высмеивают другие интересы.
Подражание — усвоение образца через наблюдение и повторение. Подкрепление — влияние одобрения, награды, замечания или неодобрения на поведение. Похвала за заботу учит замечать нужды других. Насмешка над переживаниями может, напротив, научить скрывать трудности. В обоих случаях взрослые передают социальный опыт, но последствия этого опыта различаются.
Иногда семья прямо говорит о равных возможностях, однако своим поведением показывает, что один человек обязан постоянно обслуживать остальных. Тогда словесное правило и повседневный образец расходятся. Обсуждение домашней нагрузки и взаимозаменяемости помогает сделать требования последовательными.