Человек создаёт не только предметы, но и знания, образы, нормы, символы и представления о мире. Эта деятельность и её результаты составляют духовную культуру. К ней относятся наука, философия, искусство, мораль, религия, образование, язык и связанные с ними способы общения. Духовная культура существует и в общественной жизни, и во внутреннем мире отдельного человека.
Материальная и духовная стороны культуры взаимосвязаны. Музыкальное произведение требует исполнения, записи или нот; научная идея может быть закреплена в книге или цифровом файле. Сам носитель имеет материальные свойства, а значение произведения определяется его содержанием. Стоимость бумаги не выражает ценности открытия. При этом без помещений, оборудования и труда людей сохранение культурных достижений затруднено.
Духовное производство включает создание новых смыслов и произведений. Сохранение защищает их от утраты, распространение делает доступными, а освоение предполагает понимание и личную переработку. Чтение философского сочинения не является простым получением вещи: читатель сопоставляет аргументы со своим опытом. Потребление духовного продукта обычно не уничтожает его; одно открытие может стать основой множества последующих исследований.
Что делает культура
Познавательная функция выражается в накоплении и осмыслении знаний. Оценочная помогает различать значимое и незначительное, прекрасное и безобразное, справедливое и несправедливое. Регулятивная связана с нормами поведения. Информационная сохраняет и передаёт опыт поколений. Коммуникативная обеспечивает общие языки и символы для взаимодействия. Функция социализации помогает человеку освоить общественные роли, нормы и ценности. Эти функции переплетены: музей одновременно сообщает сведения, хранит память и создаёт пространство общения.