Один сюжет можно передать рассказом, танцем, песней, спектаклем или фильмом. События будут похожими, но способы воздействия различатся. В рассказе важны слова и повествовательная точка зрения, в танце — движение, в музыке — звучание, в кино — сочетание изображения, монтажа, речи и звука. Чтобы разобраться в устройстве искусства, нужно отличать несколько оснований классификации.
Вид, жанр, стиль и направление
Вид искусства определяется прежде всего материалом и способом создания художественного образа. Литература использует слово, музыка — организованное звучание, живопись — цвет и изображение на поверхности, скульптура — объёмную форму. Архитектура организует пространство и сочетает художественные задачи с назначением сооружения. Танец создаёт образ через движение тела; театр и кино объединяют несколько художественных средств.
Жанр — исторически сложившийся тип произведений внутри вида, связанный с темой, устройством или характером содержания. В живописи различают, например, портрет, пейзаж и натюрморт; в литературе — роман, рассказ, элегию; в сценическом искусстве — комедию и трагедию. Жанры могут смешиваться и изменяться.
Стиль — относительно устойчивое единство выразительных признаков. Можно говорить о стиле отдельного автора, группы или эпохи. Направление объединяет художников и произведения общностью эстетических установок и способов изображения. Реализм и романтизм дают примеры таких широких направлений. Эти термины в истории искусства иногда пересекаются, но вопрос о виде нельзя подменять вопросом о жанре: «живопись» и «портрет» обозначают разные уровни описания.