Империи Центральной и Юго-Восточной Европы объединяли рынки и строили инфраструктуру, но распределяли власть неравно. Национальные движения возникали не из «вечного характера народов», а из языка, институтов, представительства, собственности и конфликтов имперского управления.
Нация как исторический проект
Язык, школа, печать, память и политические организации формировали национальную общность. Этничность и нация не являются неизменной сущностью: люди могли сочетать локальную, религиозную, династическую и национальную лояльность.
Габсбургская монархия
Владения Габсбургов включали земли с разными правами, языками и элитами. Общий рынок, дороги и бюрократия давали связи, но немецкоязычное и венгерское доминирование, цензура и неравное представительство порождали конфликты. Утверждение, что в Австрии не было национальных восстаний, ложно.
Экономика и общество
Индустриализация была сильнее в Богемии и Нижней Австрии, слабее в других регионах; аграрные отношения также различались. Имперская инфраструктура облегчала обмен и одновременно обслуживала сбор налогов, армию и центр. Регионально неравномерная экономика развивалась вместе с инфраструктурой, которая связывала рынок и укрепляла государственный контроль.
Система Меттерниха
Дипломатия Меттерниха защищала монархический порядок и баланс, а внутри империи цензура и полиция ограничивали либеральные и национальные движения. Эта система не была тотальным неподвижным контролем: общества, университеты и печать продолжали меняться.