Деятельность — способ существования человека и общества: действуя, люди познают мир и себя, создают условия и продукты для жизни и развития. Понимание потребностей помогает достигать личных и профессиональных целей. Человеческую специфику раскрывает сочетание целей, культуры и общественных отношений; животные тоже обучаются.
Социология определяет деятельность как специфическую форму отношения человека к окружающему миру и самому себе, выражающуюся в целесообразном изменении и преобразовании мира и человеческого сознания.
Социальная психология определяет деятельность как специфический вид активности человека, направленный на совершенствование окружающего мира и самого себя.
Это не единственные определения. Социология изучает социальные факты, процессы, отношения; социальная психология — закономерности поведения людей в группах. Отсюда акценты на отношениях и активности. Деятельность бывает и разрушительной.
Пять взаимосвязанных характеристик деятельности:
Сознательная: человек ставит цель, предвидит результат; музыкант заранее продумывает исполнение.
Продуктивная: возникает продукт, например написанная пьеса; полезность продукта не гарантирована.
Орудийная: имеющимися инструментами создают новые, например напильником обрабатывают резец.
Преобразующая: меняются мир и человек; восстановление родника одновременно развивает настойчивость участников.
Общественная: люди сотрудничают, используют накопленные достижения; переводчик опирается на знания предшественников.