Знание — результат познания, получения и обоснования сведений о мире. Оно помогает действовать, ориентироваться, выбирать ценности и смыслы. В быту решают конкретную задачу: садовод учитывает почву ради урожая.
До науки чувства, мышление, опыт помогали выбирать пищу, делать орудия, лечить. Представления бывали верными и ошибочными; приёмы передавались в совместном труде, накапливаясь поколениями. Хозяйственные нужды и долгие наблюдения подготовили элементы науки в Древнем Шумере, Египте, Вавилоне.
Научные признаки взаимосвязаны: объективность — независимость от предпочтений; рациональная обоснованность, доказательность; проверяемость; системность — связи положений. Нужна подготовка: закон всемирного тяготения Исаак Ньютон сформулировал в XVII веке благодаря накопленным знаниям и исследованиям.
Два уровня науки: эмпирический и теоретический. Греческое empeiria — «опыт». Эмпирические методы используют приборы и косвенные данные: наблюдение фиксирует события, измерение определяет величины, сравнение выявляет сходства и различия. Эксперимент создаёт или контролирует условия ради свойств, связей, закономерностей, ускоряя познание при наличии предварительных знаний.
Эксперимент — практика, непосредственно получающая и проверяющая знание. Температуру в быту измеряют для выбора одежды, в науке — для изучения расширения вещества. Теория открывает фундаментальные закономерности и внутренние связи. Мышление нужно на обоих уровнях.
Чувственную информацию дают зрение, слух, вкус, обоняние, осязание. Ощущение отражает отдельное свойство при воздействии предмета на органы чувств: ощущение шероховатости коры. Восприятие — целостный образ берёзы с белым стволом и ветвями. Представление воспроизводит образ памятью и воображением без воздействия предмета: лицо отсутствующего близкого. Иными словами, представление можно назвать восприятием предмета в его отсутствие. Это сравнение, формы различны. Все три требуют работы мозга.
Рациональное познание — это осознанная, контролируемая и направляемая человеком деятельность мозга. Это упрощённая характеристика; ratio по-латыни — «разум». Анализ мысленно разделяет на части, синтез объединяет, обобщение выделяет общие признаки на основе опыта. В изучении семьи можно выделить обязанности, рассмотреть взаимодействие, сравнить семьи. Операции связаны, но порядок нестрогий.
Понятие отражает общие существенные признаки: «государство». Суждение утверждает или отрицает: «Государство устанавливает налоги». Умозаключение ведёт от суждений-посылок к выводу: все участники собрания зарегистрированы; Олег участвует; значит, зарегистрирован. Письменные аргументы — посылки, связь с выводом следует обосновать.
Сенсуализм отдаёт первенство чувствам, рационализм — разуму. Различаясь качественно, чувственное и рациональное познание едины, не разделены строгой последовательностью или возрастной границей. Понимание переработки информации помогает осмыслить своё мышление.
Познавательный оптимизм признаёт достоверное познание мира, скептицизм сомневается в его основаниях, агностицизм ограничивает или отрицает познаваемость сущности. Причины споров — ограниченный опыт, особенности восприятия, трудность проверки. «Я знаю, что я ничего не знаю» — общеупотребительная передача мысли, приписываемой Сократу, о границах знания.
Истина — знание, соответствующее действительности. Абсолютную истину понимают как полное, исчерпывающее знание либо как достоверное содержание, сохраняющее значение при дальнейшем познании. Относительная истина неполна, верна в определённых границах и допускает уточнения. Заблуждение ошибочно принимается за истину; ложь предполагает намеренное искажение.
Критерии истины: практика, проверяющая знание действиями, логическая непротиворечивость, доказательность, согласие с фактами. Но вымысел может быть непротиворечивым, возможности практики исторически ограничены. Новые сведения уточняют прежние.
2 × 2 = 4 независимо от системы счисления. Запись четырёх: 100 в двоичной, 11 в троичной, 10 в четверичной, 4 в восьмеричной и десятичной. Обычное позиционное основание — целое от двух. Разные записи не делают арифметическую истину относительной.
Социальные науки (социология, экономика, политология) изучают общественные отношения, институты, процессы. Гуманитарные (литературоведение, искусствоведение) — человека, смыслы, произведения. История соединяет обе области. Важны мотивы, ценности, исторический контекст: люди осмысляют события и меняют поведение.