От природного мира — к миру социальному
Представьте себе лес. Деревья, травы, животные, грибы, почва, воздух — всё это взаимосвязано. Лес можно назвать системой: убери один элемент, и нарушится равновесие. Но вот в лесу появляется человек: он вырубает деревья, прокладывает дороги, строит дома, создаёт правила поведения. Лес меняется — на его месте возникает нечто принципиально иное: социальная реальность. Чем общество отличается от природной системы? Почему его изучают иначе, чем, скажем, биоценоз или атмосферу? Чтобы ответить, нужно разобраться в том, что такое система вообще и социальной — в частности.
Что такое система
Система — это сложный объект, включающий разнородные взаимосвязанные и взаимодействующие элементы, свойства которого принадлежат ему как целому, а не отдельным частям.
Ключевые слова здесь — «разнородные» и «как целому». Система — не просто набор одинаковых деталей. Это соединение частей разного качества, которые, взаимодействуя, порождают новое свойство, которого ни у одной из них по отдельности нет. Так, молекула воды обладает свойством смачивать и растворять, хотя ни атом водорода, ни атом кислорода этим свойством не обладают.
Общество как сложная система
Общество является сложной системой, так как включает множество уровней, подсистем и элементов. Но в чём именно заключается эта сложность?
Во-первых, в состав общества входят разнокачественные элементы — как материальные, так и идеальные (духовные). Здесь есть заводы и дороги, орудия труда и предметы потребления — всё материальное. Но есть и идеи, ценности, нормы, традиции, знания — идеальное, духовное. Природные системы, как правило, однороднее: в них нет «идей» и «ценностей».
Во-вторых, человек — обязательный элемент любой социальной системы; без него социальная система немыслима. Можно представить реку без человека — она останется рекой. Но общество без человека — бессмыслица. Именно человек создаёт, поддерживает и изменяет социальные связи.
В-третьих, благодаря способности человека ставить цели и выбирать средства их достижения социальные системы более изменчивы и подвижны, чем природные системы. Река течёт по законам физики; она не «решает» изменить русло. Но люди могут принять решение построить плотину, переориентировать экономику, изменить законы — и социальная система преобразится за короткое время.