Рост экономики может означать больше продукции, рабочих мест и доходов. Вывод зависит от показателя и срока сравнения.
Номинальный валовой внутренний продукт (ВВП) рассчитан в текущих ценах: рост бывает вызван подорожанием без расширения производства. Реальный ВВП устраняет влияние цен, позволяя сравнивать выпуск. Устойчивость роста проверяют по многолетней динамике.
Совокупный реальный ВВП — выпуск страны; деление на население даёт выпуск на человека. 480 млрд денежных единиц при 8 млн жителей — 60 тыс. на человека. Если население растёт быстрее производства, выпуск на человека снижается при увеличении общего. Рост обоих показателей не обязателен для роста совокупного выпуска.
Рост — основа богатства и благосостояния, ресурсы для социальных программ, науки, образования, здравоохранения, экологии. Это одна из главных целей государства, но ресурсы ещё надо правильно использовать.
ВВП на человека приблизительно характеризует благосостояние: среднее скрывает неравенство. ВВП не вычитает экологический ущерб, не оценивает пользу лекарств и оружия, свободное время и нематериальные блага. Снижение среднего выпуска не доказывает ухудшения жизни каждого.
Развитие — качественные изменения хозяйства и жизни, ради которых нужен рост. Его результаты оценивают по доходам, продолжительности жизни, рождаемости, грамотности взрослых, доступности образования, медицины, питьевой воды, преступности.
Индекс человеческого развития (ИЧР), прежде индекс развития человеческого потенциала (ИРЧП), публикуют доклады ООН с 1990 года. Он сравнивает долголетие, образование, уровень жизни. Остальные названные показатели дополняют оценку, но не входят автоматически в ИЧР. Нужны одинаковые годы и сопоставимые методы.
Мастерская нанимает работников и добавляет станки: экстенсивный рост увеличивает количество факторов производства. Либо обучает работников и сокращает потери: интенсивный рост повышает качество ресурсов и эффективность использования.
Интенсивный рост увеличивает результат прежних ресурсов благодаря технике, технологиям, управлению, образованию, профессиональной подготовке, научной организации труда. Растёт производительность — выпуск на единицу затрат труда. Качественные природные ресурсы тоже повышают отдачу.
Оба пути сочетаются. Уточняют изменения труда, природных ресурсов, капитала, предпринимательских способностей. Покупка оборудования или импорт сырья без пояснений не определяют тип роста: увеличение объёма и улучшение качества различны.
Темпы бывают высокими, низкими, отрицательными. Волна цикла: подъём, пик, спад, дно, затем восстановление.
Подъём увеличивает выпуск, активность, занятость, снижает безработицу. Пик, или экономический бум, — максимум активности цикла, возможна предельная загрузка предприятий. Превышение спросом возможностей производства вызывает «перегрев», инфляцию. Сверхзанятость означает напряжённость рынка труда, трудности найма. Это не обязательные признаки каждого пика.
Спад сокращает выпуск, закрывает предприятия, повышает безработицу. Кризис — продолжающееся нарушение хозяйственной деятельности, возможное вокруг низшей точки. Дно — поворотная точка прекращения падения; до неё выпуск падает, безработица высока. Период кризиса не равен точке дна.
Причины колебаний делят на внешние и внутренние.
Внешние факторы — это явления, происходящие вне экономической системы: революционные изобретения и нововведения, войны и другие политические события, соглашения о международной торговле и другие значительные научно-технические, политические, социальные события.
Внутренние причины — инвестиции, потребительские расходы, деятельность правительства. Меньше покупок — сокращаются выпуск и вложения. Деление условно: политика и нововведения взаимодействуют с экономикой. Циклы нерегулярны, плохо предсказуемы, последствия тяжелы для людей, фирм и страны.